"Portrait of Ernest Hemingway", acrylic on gesso board, Bishop Maxim, San Marino, 2025

In an incredible way, one that none of us expected, Bishop Maximos entered into the soul of Hemingway and understood The Old Man and the Sea to the highest degree possible. He painted a lofty intellectual with a deep and thoughtful gaze, which at the same time belongs to a fisherman in his boat, exuding the scent of salt and the fishiness of the sea. The viewer of the painting almost senses the smell of the fish and discerns in that gaze joy, blessing, something sacred, but also the fear of the sea—the fear of the inevitable: that the great fish he has caught might be eaten away before he reaches his harbor. Hemingway carries this very fear in his eyes, and thus this portrait by Maximos is among the most inspired. It makes us participants with all those students of Hemingway who immerse themselves in his work and draw from it truths as genuine as the four Gospels. —Stamatis Skliris

Κατά έναν απίθανο τρόπο, που κανείς μας δεν περίμενε, ο Επίσκοπος Μάξιμος μπήκε μέσα στην ψυχή του Hemingway και κατανόησε «τον γέρο και τη θάλασσα» στον ύψιστο βαθμό που μπορεί κανείς να το καταλάβει. Ζωγράφισε έναν υψηλό διανοούμενο με βαθυστόχαστο βλέμμα, το οποίο συγχρόνως ανήκει και σε έναν ψαρά μέσα στη βάρκα, που μυρίζει αλμύρα και θαλασσινή ψαρίλα. Ο θεατής του πίνακα νιώθει σχεδόν τη μυρωδιά των ψαριών και διακρίνει στο βλέμμα εκείνο χαρά, ευλογία, κάτι αγιωτικό, αλλά και τον φόβο της θάλασσας· τον φόβο του αναπότρεπτου, του να του φάνε το ψάρι ολόκληρο, ενώ εκείνος παλεύει να κερδίσει το μεγαλύτερο ψάρι του Ατλαντικού Ωκεανού και να το φέρει στο λιμανάκι του. Ο Hemingway κουβαλά μέσα στα μάτια του αυτόν τον φόβο, κι έτσι η προσωπογραφία αυτή του Μάξιμου είναι από τις πιο εμπνευσμένες. Μας κάνει μετόχους όλων εκείνων των μαθητών του Hemingway που εντρυφούν στο έργο του και αντλούν αλήθειες τόσο αληθινές όσο τα τέσσερα Ευαγγέλια. —Σταμάτης Σκλήρης